This book focusses on conceptual shifts in the successive formulations of natural law theory by Aquinas, Suárez, Grotius, Pufendorf, and Finnis, and reveals the accumulation of problems, inherent in natural law and theory, which ultimately led to its demise.

Moet er strenger gestraft worden of juist niet? Mag de rechter door de wetgever aan banden worden gelegd? In hoeverre mag de overheid ingrijpen in het privéleven van haar burgers? Deze vragen zijn inzet van menig opiniërend krantenartikel of discussieprogramma. Ook degenen die zich beroepshalve met het recht bezighouden zullen zich van tijd tot tijd moeten bezinnen op taak en functie van het recht. Moeten we regels toepassen als ze tot onrechtvaardige uitkomsten leiden? Leiden regels wel tot het doel waarvoor (...) ze zijn opgesteld? Dit zijn allemaal vragen over het recht waarop door het recht zelf geen antwoorden kunnen worden gegeven. Betekent dit dat discussies over deze kwesties zinloos zijn omdat zij ontaarden in politieke welles-nietes spelletjes? Deze inleiding in de rechtsfilosofie beoogt te laten zien dat dit niet hoeft. (shrink)